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進入一歲半的幼兒，

能區分「你」「我」，

同時也發現自己有能力向大人說NO，

因此開始在生理與心理上產生變化。

許多爸爸媽媽說：我的小天使怎麼變大惡魔了？

但其實對於四面八方接踵而至的大量訊息，

他們也很努力學習分析與整合，

我們只要多一點點耐心與陪伴，幫助他們順利度過。

有一天，狄娜和3歲的女兒開車回家，女兒想聽《長髮公主》的音樂，

狄娜掏出手機搜尋曲子，而就在等候播放的短短5秒鐘裡，女兒失去了耐性，哭叫起來。

這場景對任何家有幼兒的家長來說都不陌生。

正因如此，我們給2到4歲的幼兒取了很多不名譽的綽號：

從中文的「兩歲貓狗嫌」、「屁孩」，

到英文的 terrible two、threenager，

很多俚語都是用來形容幼兒的火爆。

最近還有一個新的字眼：twochebag，是結合兩歲（two）和惡棍（douchebag）創造的新字。

「一眼看到覺得很好笑，」《華盛頓郵報》幼教記者凱特琳·吉布森（Caitlin Gibson）寫道：

「但仔細一想，就會覺得這實在太糟糕了。」

70年了，學步兒負面俚語只增不減

《華盛頓郵報》分析相關俚語的形成背景，

指出「可怕的2歲」（terrible twos）是1950年代開始興起的說法，

且有其形成的時代背景——那是美國文化開始期待媽媽表現得優雅輕鬆的時期：

晚餐要在5點前上桌，孩子要教得彬彬有禮，屋子要收拾得一塵不染。

但是意志力堅強的2歲幼兒不會配合母親演出上述形象，

於是「你能怎麼樣？那是可怕的兩歲」一說開始風行。

我們不再活在1950年代，但父母仍然受到社會期待的壓力，

沒有什麼比幼兒突然在公共場合爆發哭鬧更讓父母難堪、

沒有什麼比旁人批評的眼光更讓父母感到無力的了。

因為這樣，相關的負面俚語愈來愈多。

例如，「3歲叛逆期」（threenager）是4、5年前左右在媽媽部落客之間紅起來的新詞，

意思是可怕的階段不會在孩子3歲生日那一天就突然結束。

在今天的社群媒體上，教養的成就與挫折總是會被即時分享，

而即使是最乖巧的幼兒也有情緒失控的時候，

於是「2歲惡棍」（twochebag）、「X你的4歲」（fxxx you fours）等更多更誇張的字眼開始出現。

這些說法，乍看之下無害，多半是煩躁的父母想要自嘲或者博君一笑的產物。

但是語言會形塑我們的認知以及我們的經驗，

所以當我們持續地用這些負面的字眼來形容我們之間的小人類，會有什麼樣的效果呢？

這些字眼會怎麼形塑新手父母對幼兒期的預設立場，家有幼兒的父母的育兒經驗，甚至幼兒本身的成長經驗？

吉布森發現，很多受訪者聽到有人用「貓狗嫌」、「屁孩」來形容一個孩子，

就會自動就把這個孩子想成一個很難搞的壞孩子。

但如果這是一個2到4歲的幼兒，他只是正在經歷一個學做人的階段，

掙扎著用有限的字眼來表達自己的想法與複雜的情緒，

而且他所經歷的壓力，並不比周圍的大人少。

過多負面印象，掩蓋幼兒情緒成因

很多人喜歡給新手父母意見，所以從肚子隆起的那一天起，

媽媽們就會開始聽到「等小孩生下來你就會想把他塞回去」、

「等著瞧你就知道兩歲小孩有多難搞」之類的警語。

在三姑六婆的轟炸下，新手父母要如何去期待這個新的生命？

事實上，

2到4歲是挑戰父母的年紀，也是單純地愛著爸爸媽媽的年紀。

如果家有這個年紀的幼兒，你會常常被頂嘴，你家會亂得不得了，

但你也會不時聽到「我愛爸爸／媽媽」，得到突如其來的擁抱。

幼兒有驚人的記憶，也會說出溫暖的句子，

當我們跳脫「屁孩」、「2歲貓狗嫌」的思考框架，

才能真正去經歷養育一個學步兒的驚喜。

在這個階段，孩子「應該」要有情緒起伏。

美國巴納德學院幼兒發展中心主任托瓦·克萊因（Tovah Klein）說：「父母最怕聽到『不要！』

但是對幼兒來說，學會使用這個字眼，是重要的學習里程碑。」

她指出，「兩歲貓狗嫌」之類的俚語一方面向父母保證這些貓狗嫌的行為是正常的，

一方面卻阻礙父母去理解貓狗嫌行為背後的意義：

「甜美的嬰兒不是無緣無故長成怪獸般的幼兒，

他們的大腦正在經歷風暴般的改變，這是長大成人的必經之路。」

她提醒：「隨著孩子漸漸長大，你會愈來愈輕鬆，但也會開始懷念這段日子。」

所以，請不要讓「屁孩」、「兩歲貓狗嫌」這些負面俚語，

阻礙了你真正認識孩子的情緒成因、掌握認識孩子發展階段的機會。 

以上文章轉載自親子天下 by 曾多聞 2019-12-25 00:00 (更新：2021-08-11 17:23)